400-годишна рекордна топлинна заплаха за Големия бариерен риф

Проучване на проби, взети от вътрешността на телата на вековни корали, разкри заплахата, която изменението на климата сега представлява за Големия бариерен риф.

Изследователи в Австралия казват, че температурите в и около огромния коралов риф през последното десетилетие са най-високите, регистрирани от 400 години.

Екстремните горещини вече са причинили пет събития на масово избелване само през последните девет години.

Писайки в , учените зад изследването казват, че повишените температури, предизвикани от изменението на климата, сега представляват „екзистенциална заплаха“ за това природно чудо на света.

„Науката ни казва, че Големият бариерен риф е в опасност – и трябва да се ръководим от науката“, проф. Хелън Макгрегър от университета на Уолонгонг, каза BBC News.

Новите доказателства идват от самия корал.

В много години морските учени са събирали ядки - проби, пробити от скелетите на корали - които предоставят химически указания за това как околната среда около рифа се е променила с развитието на коралите.

Коралите - които са животни, а не растения - могат да живеят векове, определяйки химически индикатори за тяхната естествена среда.

Изследователи в Австралия преразгледаха данните от хиляди от тези ядра и ги съпостави с исторически записи на температурата на морето от Hadley Center в Обединеното кралство.

Изследването показа, че температурите около Големия бариерен риф през предходното десетилетие са били най-топлите от последните 400 години.

„Последните събития в Големия бариерен риф са изключителни“, каза водещият изследовател д-р Бенджамин Хенли, който проведе проучването, докато работеше в университета Уолонгонг.

„За съжаление, това са ужасни новини за рифа."

„Все пак има искрица надежда“, добави той. „Ако ние могат да се обединят и да ограничат глобалното затопляне, тогава има искрица надежда за този риф и други по света да оцелеят в сегашното си състояние.“

Корали са се адаптирали да оцеляват и да растат в определен температурен диапазон - образувайки скелет, който осигурява жизнено местообитание за други морски обитатели.

Коралите съществуват в симбиотично партньорство със специален вид морски растения - вид водорасли - които живеят вътре в корала, като му осигуряват храна и му дават ярък цвят.

Избелването се получава, когато температурите на морето се покачат твърде високо и коралите изхвърлят водораслите си, като впоследствие побеляват.

"Не е красива гледка", каза д-р Хенли. „В крайна сметка [други] водорасли растат на повърхността на белия корал, превръщайки го в кафяв.

"Докато избеленият корал може да се възстанови, ако топлината не отслабне, няма възможност за това“, обясни той.

„Огромен сигнал“

„Малко не съм склонен да кажа, че нещата са обречени“, каза проф. Макгрегър.

"Рифовете са преживели много промени през геологичното време. Така че предполагам, че въпросът се свежда до - какъв риф ще имаме в крайна сметка?

„Няма да бъде като това, което имаме сега.“

Големият бариерен риф е Учените се надяват, че това изследване може да убеди организацията на ООН да промени решението си и да даде на рифа официален статут на „застрашен“.

Проф Макгрегър каза, че това „би изпрати огромен сигнал на света за това колко сериозен е проблемът”.

„Ние знаем какво трябва да направим“, добави тя. „Имаме международни споразумения [за ограничаване на покачването на глобалната температура].

"Мисля, че просто трябва да оставим политиката настрана и да продължим с нея."

Последвайте ни в